विश्वकप फुटबल २०२६ को नकआउट चरण (राउन्ड अफ ३२) मा दक्षिण अफ्रिकाविरुद्ध इन्जुरी समयमा सनसनीपूर्ण गोल गर्दै मध्यपंक्तिका खेलाडी स्टेफन युस्ताकियोले क्यानाडालाई इतिहासमै पहिलो पटक विश्वकपको अन्तिम १६ मा पुर्याएका छन्। लस एन्जलस रंगशालामा आइतबार भएको निकै प्रतिस्पर्धात्मक खेलको ९२औँ मिनेटमा युस्ताकियोले बक्स बाहिरबाट उत्कृष्ट हाफ-भोली गोल गर्दै क्यानाडालाई १–० को ऐतिहासिक जित दिलाए।
खेल अतिरिक्त समयतर्फ धकेलिने निश्चित देखिएका बेला २९ वर्षीय युस्ताकियोले गरेको यो गोल क्यानेडियन फुटबल इतिहासकै सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण क्षण बन्यो। यस ऐतिहासिक सफलतासँगै सह-आयोजक क्यानाडाले विश्वकपको अन्तिम १६ मा आफ्नो स्थान सुरक्षित गरेको छ।
सन् २०२३ को अप्रिलमा उनकी आमा एस्मेराल्डाको मस्तिष्कको क्यान्सरका कारण निधन भएको थियो। त्यसको ठीक एक वर्षपछि उनका बुबा अरमान्डोको पनि हृदयघातका कारण आकस्मिक निधन भयो। खेल सकिएपछि भावुक बनेका युस्ताकियोले आँसु थाम्दै आफूले जीवनमा गर्ने हरेक कुरा आफ्ना दिवंगत आमाबुबा र परिवारका लागि भएको बताए।
क्यानाडाका मुख्य प्रशिक्षक जेसे मार्सले खेलपछिको पत्रकार सम्मेलनमा युस्ताकियो र उनको परिवारलाई स्मरण गर्दै निकै भावुक अभिव्यक्ति दिए। “मलाई लाग्छ उनका आमाबुबाले कतै माथिबाट उनलाई हेरिरहेका छन्,” प्रशिक्षक मार्सले भने, “युस्ताकियो जस्तो मिहिनेती र योग्य मानिसका लागि योभन्दा ठूलो खुसी अरू हुन सक्दैन, उनी र उनका साथीहरू अब क्यानाडाका हिरो बनेका छन्।”
छोटो समयमै आमाबुबा दुवै गुमाउनुको गहिरो पीडालाई शक्तिमा बदल्दै युस्ताकियोले मैदानमा देखाएको प्रदर्शनको अहिले विश्वभर प्रशंसा भइरहेको छ। इतिहास रचेको क्यानाडाले अब क्वार्टरफाइनल प्रवेशका लागि नेदरल्यान्ड्स वा मोरक्कोमध्ये एक टोलीसँग ह्युस्टनमा प्रतिस्पर्धा गर्नेछ।
प्रतिक्रिया